孤独症儿童常常是婴幼儿期起病,细心的家长会发现孩子表现出眼神对视不好,常有视而不见、听而不闻的现象。
第一,语言发育迟缓。很多孩子整体生长发育跟同龄儿童相比会慢一些,到了该说话的年龄不会说话,就医时才被医生发现,语言发育迟缓,即使慢慢有语言了,却不会用来交流。使用人称代词时常常用错,指着自己说“你叫某某”,跟爸爸妈妈出去玩时会说“带你出去玩”等。
第二,兴趣狭窄,行为刻板。一般小孩子喜欢的小动物,他们通常不喜欢,而会对圆形的东西,比如小汽车的轱辘表现出喜欢。另外,还会对皮质的衣物、钟表的滴答声、天气预报、广告等产生兴趣。在固定的时间要做固定的事情,否则会焦躁不安,有时会喜欢摇摆身体、转圈、踮着脚尖走路、玩手、出门要走固定路线、乘坐固定公交车,不喜欢换新衣服等表现。
第三,孤独症患者在社会交往方面存在严重的缺陷。他们不同程度地缺乏与人交往的兴趣,也缺乏正常的交往方式和技巧。小孩子不会主动发出邀请跟其他小朋友一起玩耍,有时还会推搡其他小朋友甚至掐人,幼儿园老师发现这样不合群的小朋友会提醒家长带孩子就医。在这样的孩子中还会有70%的孩子同时伴有精神发育迟滞等现象,当然其中也会有极少数的孩子有特殊的能力,比如超常的记忆力、对万年历张口就来、喜欢做机械等。